Diagnosing acquired syphilis through oral lesions: the 12 year experience of an Oral Medicine Center

Publication date: Available online 23 February 2019

Source: Brazilian Journal of Otorhinolaryngology

Author(s): Michelle Danielle Porto Matias, Alessandro Oliveira de Jesus, Renata Gonçalves Resende, Patrícia Carlos Caldeira, Maria Cássia Ferreira de Aguiar

Abstract

Introduction

A resurgence of syphilis in Brazil has been reported in recent years.

Objective

With this in mind, the present study sought to investigate the frequency, demographics, and clinical characteristics of patients with acquired syphilis with oral involvement who received medical care at an Oral Medicine Reference Center in a Brazilian Public Hospital.

Methods

A retrospective study, spanning a period of 12 years, was performed to identify changing trends in syphilis over time. Medical records from all patients diagnosed with acquired syphilis who received medical care at the Hospital's Oral Medicine Clinic from 2005 to 2016 were reviewed, and the demographic and clinical data were collected.

Results

A total of 85 patients had been diagnosed with acquired syphilis, with a significant increase in the number of cases over the past 5 years. Patients ranged from 16 to 76 years of age, with a peak in the third and fourth decades. Forty-eight cases affected males (56.5%), while 37 cases affected females (43.5%). Most of the oral lesions appeared as unique ulcers or plaques, with the lips and tongue representing the most affected sites. All cases were positive for Venereal Disease Research Laboratory or Fluorescent Treponemal Antibody Absorption, and treatment was performed with Penicillin G benzathine in most cases (84.7%).

Conclusion

The frequency of oral syphilis has been rising over time and oral lesions may well represent a diagnostic clue; therefore, oral health professionals must be made aware and properly trained in an attempt to develop a high degree of clinical suspicion in the diagnosis of syphilis.

Resumo

Introdução

Um ressurgimento da sífilis no Brasil tem sido relatado nos últimos anos.

Objetivo

Nesse sentido, o presente estudo buscou investigar a frequência, características demográficas e clínicas dos pacientes com sífilis adquirida com envolvimento oral que receberam atendimento médico em um centro de referência em medicina oral em um hospital público brasileiro.

Método

Trata-se de um estudo retrospectivo, abrangendo um período de 12 anos, realizado para identificar tendências de mudança na sífilis ao longo do tempo. Registros médicos de todos os pacientes diagnosticados com sífilis adquirida que receberam atendimento médico na clínica de medicina oral do hospital de 2005 a 2016 foram revisados, e os dados demográficos e clínicos foram coletados.

Resultados

Um total de 85 pacientes foi diagnosticado com sífilis adquirida, com um aumento significativo no número de casos nos últimos 5 anos. A idade dos pacientes variou de 16 a 76 anos de idade, com pico na terceira e quarta décadas. Quarenta e oito casos eram do sexo masculino (56,5%) e 37 casos do sexo feminino (43,5%). A maioria das lesões orais apareceu como úlceras ou placas únicas, com os lábios e a língua representando os locais mais afetados. Todos os casos foram positivos para Venereal Disease Research Laboratory e Fluorescent Treponemal Antibody Absorption Test, e o tratamento foi realizado com Penicilina G benzatina na maioria dos casos (84,7%).

Conclusão

A frequência da sífilis oral tem aumentado com o tempo e as lesões orais podem representar uma pista diagnóstica; portanto, os profissionais de saúde bucal devem ser conscientizados e devidamente treinados na tentativa de desenvolver um alto grau de suspeição clínica no diagnóstico da sífilis.

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